Las catacumbas de Roma son antiguos laberintos subterráneos, necrópolis donde los paganos y los primeros cristianos enterraban a sus muertos. Las ciudades de los muertos pueden decir mucho sobre los vivos, ya que han permanecido prácticamente intactas desde el exterior durante siglos, mientras que la ciudad de los vivos (Roma) ha sido reconstruida varias veces y ha cambiado mucho.
Las catacumbas le llevarán a los inicios del cristianismo (siglos II a V d.C.) y le transportarán a la época de los primeros papas, empezando por el apóstol Pedro, cuando esta religión empezaba a conquistar mentes y corazones y a formar su propio lenguaje artístico.
Cuando en el siglo V. A.C., incluso en la época precristiana, se introdujo en Roma una prohibición de enterramiento, surgiendo la tradición de enterrar a los muertos fuera de la ciudad. La nobleza romana construyó magníficas tumbas: mausoleos y columbarii (depósitos de urnas con cenizas), que pueden verse hoy, por ejemplo, en la Via Appia.
Los demás, que no podían permitirse una tumba separada en la superficie, iban bajo tierra. Existe la hipótesis de que los túneles, las cuevas y las canteras de las que se extraía el arbusto blando (travertino) se utilizaban para los enterramientos. Los edificios romanos, como el Coliseo, se construyeron con este material. Es bastante simbólico que esta piedra siguiera a los romanos tanto en vida como después de la muerte.
A partir del siglo II d.C., los primeros cristianos empezaron a enterrar en las catacumbas a sus muertos, incluidos los mucianos y los santos, perseguidos y ejecutados por orden de los emperadores paganos. Así, cerca de Roma, se desarrollaron ciudades subterráneas enteras -necrópolis- donde cristianos y paganos encontraron la paz eterna, unas 500.000 personas en total.
En los pasillos de las catacumbas, a lo largo de las paredes de los túneles estrechos y ramificados, se excavaban nichos rectangulares de varios niveles (loculi – literalmente «lugares»), donde se depositaban los restos de la mayoría de los muertos (tanto paganos como cristianos). Los restos de los santos y mártires recibían una tumba independiente, con un hueco en la parte superior y un arco en la inferior, generalmente decorada con frescos y símbolos cristianos.
La bóveda es un arco bajo en el muro, bajo el cual se colocaban los restos de los difuntos, generalmente santos y mártires, en la tumba, y la lápida servía de altar durante la liturgia.
Una visita a las catacumbas le permitirá tocar los orígenes de la Roma cristiana moderna y del Vaticano -el centro del mundo católico- y aprender más sobre la historia del cristianismo. En las catacumbas se celebraron las primeras misas en las tumbas de los muiscas (la tradición cristiana de la liturgia ante las reliquias de los santos proviene de allí), y las paredes y los techos de los túneles estaban decorados con frescos.
Los dibujos paganos conviven con frescos que representan escenas de la Biblia y dibujos de símbolos característicos de los primeros cristianos: un pez, un cordero, una paloma con una rama de olivo en el pico, un ancla, el crisismo (el monograma del nombre de Cristo, compuesto por dos letras griegas, chi y ro). Así, en las catacumbas se pueden ver algunas de las primeras pruebas de una comprensión artística de la imagen de Jesucristo y de todas las doctrinas cristianas.
Los cubículos (literalmente «silencio») son pequeñas cámaras situadas en los laterales de los pasillos principales. Los cubículos contienen las tumbas de varias personas, a menudo como criptas familiares.
Los primeros cristianos fueron perseguidos por el Estado romano como infractores de la majestad (majestatis rei), apóstatas de las deidades del Estado (sacrílegos), practicantes de magia prohibida (magos malvados), confesores de religión ilegal. Sin embargo, para los cristianos, y esto no coincide con la opinión frecuentemente expresada, las catacumbas no sirvieron de refugio durante la persecución, al menos no por mucho tiempo, porque había muy poco espacio y aire en las galerías subterráneas. Las autoridades romanas conocían la existencia de los lugares de enterramiento, pero no los tocaban porque estos espacios, independientemente de las representaciones religiosas de los muertos, se consideraban protegidos e inviolables.
En cualquier caso, las catacumbas fueron utilizadas por los primeros cristianos no sólo para su entierro (muchos cristianos querían ser enterrados junto a los mártires y santos), sino también para el culto y la oración en una época en la que el cristianismo estaba prohibido por los emperadores paganos.
En el siglo V cesaron los enterramientos en las catacumbas, pero a partir de entonces se hicieron más populares entre los peregrinos que deseaban visitar las tumbas de los mártires y santos cristianos.
Vídeo
Las catacumbas de Roma en la Vía Apia
La Vía Apia (Via Appia Antica) es una de las 7 vías principales que unían la capital del imperio con el puerto marítimo de Brindisi (actual Brindisi), situado en el «talón» de la «bota» de los Apeninos. En la actualidad, esta carretera le llevará a un parque único, en el que apenas hay turistas, pero que está muy concurrido los fines de semana. A los romanos les gusta relajarse aquí: hacer picnic, jugar a la pelota o simplemente sentarse al sol. De hecho, en este parque se rodaron escenas de películas como «La dulce vida», «Madre Roma», «La gran belleza» y la serie de televisión «Roma».
A lo largo de la Vía Apia se encuentran mausoleos y columbarios de la nobleza romana, así como las mayores catacumbas de Roma, con frescos y pinturas únicas en las paredes y techos. Las catacumbas más interesantes y conocidas que se pueden visitar en la Vía Apia son: las catacumbas de San Calixto, las catacumbas de San Sebastiano y las catacumbas de Santa Domitilla. Las visitas a las catacumbas se realizan en grupos organizados. El guía suele ser un sacerdote o monje, que conoce bien la historia y entiende el simbolismo de estas necrópolis cristianas subterráneas.
Las Catacumbas de San Calixto, las Catacumbas de Santa Domitila y las Catacumbas de San Sebastián están cerca unas de otras, por lo que se pueden visitar al mismo tiempo. Si desea visitar las tres atracciones a la vez, planifique cuidadosamente su día utilizando la información sobre los horarios de acceso a las catacumbas.
¿Cómo se llega a las catacumbas de la Via Appia?
ROMA Autobús ATAC: 660 desde la estación de metro Colli Albani (línea roja A) Nº 118 desde la estación de metro Colosseo o la estación de metro Circo Massimo (línea azul B) Al Nº 218 desde la estación de metro San Giovanni (línea roja A)
Catacumbas de San Calixto (San Calixto)
Las catacumbas de San Calixto son las más populares entre los turistas (y por tanto las más frecuentadas), pero también las más interesantes. También se consideran las más antiguas y largas (más de 20 km, 4 niveles, que se extienden hasta una profundidad de 20 metros). Allí se encuentran los restos de 16 papas, así como de más de 50 cristianos. Las catacumbas recibieron el nombre del diácono y futuro papa Calixto, que las amplió y mejoró considerablemente en el siglo III a.C.
La necrópolis subterránea incluye varias zonas importantes formadas por criptas y logias. La Cripta del Papa es la más importante y venerada del cementerio, llamada el «Pequeño Vaticano» porque en ella se encuentran las tumbas oficiales de nueve papas y posiblemente ocho altos dignatarios de la Iglesia romana del siglo III.
En la cripta de Santa Cecilia, patrona de la música eclesiástica, que murió muda, se conservaron sus restos durante varios siglos, hasta el año 821, cuando fueron trasladados a la iglesia de Trastevere, construida en su honor.
Junto a la cripta del Papa se encuentran los cubos sacramentales, 5 pequeñas habitaciones que sirven de cripta familiar. Son preciosos por sus frescos de principios del siglo III que representan los primeros símbolos cristianos y escenas de los sacramentos del bautismo y la eucaristía.
https://www.catacombesancallisto.it
Horario de apertura: 9.00 – 12.00, 14.00 – 17.00. Cerrado el miércoles, el 25 de diciembre, el 1 de enero y el domingo de Pascua.
Coste: adultos – 8 euros, niños entre 7 y 15 años – 5 euros, menores de 6 años gratis. El precio incluye una visita con guía.
Dirección: Via Appia Antica, 110/126, 00179 Roma RM, Italia
https://g.page/catacombe-di-san-callisto
Catacumbas de San Sebastián
Estas catacumbas llevan el nombre de San Sebastián, legionario romano que profesó el cristianismo y fue martirizado. Los romanos no utilizaban la palabra «catacumbas» en el sentido moderno. Sus cementerios y tumbas se llamaban «cimiterii» (tumbas). La tumba de San Sebastián se encontraba en un lugar llamado ad catacumbas, que significa «cerca de las cavidades (fosas)», debido a las minas de toba (travertino), utilizadas para la construcción de edificios romanos. Desde entonces, se acostumbra a llamar a las catacumbas lugares de enterramiento subterráneo.
A la entrada de las catacumbas se ha conservado una cámara llamada triclia. Muchos estudiosos creen que los restos de los apóstoles Pedro y Pablo fueron enterrados temporalmente aquí, lo que se puede comprobar por los símbolos e inscripciones dedicados a los santos más venerados del catolicismo. En estas catacumbas se encuentra también la cripta de San Sebastián, donde se depositaron sus reliquias antes de ser trasladadas a la iglesia. La cripta ha sido restaurada y en el lado de la antigua columna hay un busto de San Sebastián de Bernini.
http://www.catacombe.org/
Horario de apertura: 10:00 – 17:00. Cerrado los domingos, el 25 de diciembre y el 1 de enero.
Coste: adultos 8 euros, niños de 7 a 15 años 5 euros, menores de 6 años gratis. El precio incluye una visita guiada.
Dirección: Via Appia Antica, 136, 00179 Roma RM, Italia
Catacumbas de Santa Domitila
Las catacumbas de Santa Domitila se encuentran entre las más grandes de Roma y están bastante bien conservadas. Tienen 17 km de longitud, 4 niveles y 150.000 tumbas que datan de los siglos II-V a.C. Las catacumbas se encuentran bajo la basílica romana de los santos Nereo y Aquileo, en el lugar de la sepultura familiar de Flavio (dinastía imperial romana, que construyó el Coliseo, también llamado anfiteatro Flavio).
Según una versión, el lugar pertenecía a Domicilla, sobrina del emperador Vespasiano y esposa del cónsul Tito Flavio Clemente. Por orden del emperador Domiciano, en cuya época comenzó la persecución generalizada de los cristianos, Tito Flavio fue ejecutado y Domicilia fue desterrada a una isla remota. La acusación oficial es que fueron castigados por «ateísmo»: se dice que la pareja practicó el judaísmo o se convirtió al cristianismo, abandonando el culto dominante a los dioses romanos y la deificación del emperador. De un modo u otro, Domitila, que permitió el entierro de cristianos en sus galerías, fue canonizada por las iglesias católica y ortodoxa griega.
El mayor interés de estas catacumbas de Santa Domitila son los frescos, los primeros intentos de representar a Jesús, los apóstoles y escenas de la Biblia, que dieron un impulso al desarrollo del pensamiento artístico cristiano. Uno de los dibujos más valiosos es el de Jesús en la imagen del Buen Pastor con un cordero sobre sus hombros, ilustrando las palabras del Evangelio de Juan «Yo soy el Buen Pastor».
En 2014, las imágenes de las catacumbas de Santa Domitila, parcialmente ocultas bajo una capa de suciedad, moho y depósitos de carbonato cálcico, fueron limpiadas por un grupo de restauradores utilizando un láser, y salieron a la luz nuevas secciones desconocidas de antiguos frescos. Por ejemplo, se ilustra la historia de cómo Jesús alimentó a cinco mil personas con cinco panes y dos peces. También hay una imagen de un panadero con un medidor de grano y una serie de frescos que muestran cómo se entrega el grano desde Egipto hasta el puerto marítimo de Ostia en Roma (la «sala de los panaderos»).
«El cuarto de los panaderos». Inscripción dejada por Antonio Bosio, que descubrió las catacumbas en el siglo XVI y las estudió durante 36 años.
Los visitantes también pueden ver los objetos expuestos en un pequeño museo, que muestra estatuas, partes de sarcófagos y otros objetos de las tumbas.
https://www.catacombedomitilla.it/
Horario de apertura: de 9 a 12 horas; de 14 a 17 horas. Cerrado el martes 25 de diciembre y el 1 de enero
Coste: adultos – 8 euros, niños entre 6 y 15 años – 5 euros, menores de 6 años gratis. El precio incluye una visita guiada.
Autobuses ROMA ATAC 714, 716, 160, 670, 30
Dirección :Via delle Sette Chiese, 282, 00147 Roma RM, Italia
https://goo.gl/maps/uKtuTxJW6DXEFgnYA
