Basilique Saint-Marc

Basilique Saint-Marc

Le monument religieux le plus précieux et le plus splendide de Venise, objet d’admiration des experts en art et des foules de touristes du monde entier. Célèbre pour son originalité, son histoire, sa beauté et sa richesse artistique. La basilique Saint-Marc est un chef-d’œuvre d’architecture byzantine tardive, romane et gothique, en parfaite harmonie.

Son intérieur est un véritable musée, rassemblant les plus splendides monuments artistiques de l’art byzantin, rapportés d’expéditions victorieuses en Orient ou réalisés par de talentueux maîtres vénitiens. La basilique, longue de 76 mètres, la façade de 52 mètres, le transept de 62 mètres, la coupole centrale de 43 mètres à l’extérieur et de 28 mètres à l’intérieur, est construite sur le plan d’une croix grecque, dont l’intersection et les bras égaux sont couverts par cinq coupoles qui lui donnent un caractère oriental. L’architecture du temple et l’intérieur font de la basilique Saint-Marc une œuvre d’art unique en Europe latine et, en même temps, une enclave si parfaite de l’architecture byzantine en Italie. Les formes du bâtiment ont été modelées sur l’église des Douze Apôtres, construite au VIe siècle à Constantinople par l’empereur Justinien. L’architecte est inconnu, mais on suppose qu’il était grec. Le travail a été confié à des maîtres vénitiens et lombards. Le corps de la basilique était fait de briques, le revêtement des murs de marbre.

Histoire

En 828, deux marchands, Rustico de Torcello et Buono de Malamocco, arrivèrent dans le port de Venise avec à leur bord les restes de saint Marc l’évangéliste, qu’ils avaient volés à Alexandrie en Égypte pour les sauver de la profanation par les musulmans. Pour protéger les reliques du saint, qui fut choisi comme patron de la ville, le doge G. Partecipazio fit construire sans tarder une église qui lui était dédiée. La modeste église fut achevée en 832. En 976, l’église fut détruite par un incendie lors d’un soulèvement populaire contre le doge P. Candiano IV. Deux ans plus tard, il a été reconstruit par le doge P. Orseola. Au fur et à mesure que la puissance commerciale et navale de la République de Venise se développait, le besoin se faisait sentir de construire un temple magnifique et riche, digne de la ville et de son protecteur. Cette décision a été prise par le Doge D. Contarini, en commençant en 1063 la construction d’une basilique monumentale de style byzantin, dont la forme et les murs ont survécu jusqu’à nos jours. L’église a été achevée et consacrée en 1094.

Des générations de maîtres vénitiens, lombards et toscans de différents métiers ont travaillé à l’embellissement de la basilique. L’église était décorée de magnifiques mosaïques, marbres, sculptures, colonnes, chefs-d’œuvre d’orfèvrerie, et le trésor était enrichi de précieux objets de culte. Le riche butin apporté par les Vénitiens après leurs expéditions victorieuses à Tyr et à Constantinople, dont les célèbres chevaux grecs qui ont décoré la façade en 1250, ainsi que les sculptures byzantines, paléochrétiennes et antiques enchâssées dans les murs de l’église, comme le groupe des tétrarques en porphyre du IVe siècle, ont joué un rôle important dans l’embellissement de l’église.

Vidéo

Un élément décoratif important de la façade et de l’intérieur de la basilique sont les colonnes et les piliers, au nombre de 500 environ, faits de différents types de pierre importés de Dalmatie et de Grèce, tels que le porphyre, le granit, le marbre grec blanc et noir, le marbre vert, l’albâtre et autres. On y trouve différents styles et formes de chapiteaux : du roman et du byzantin au gothique et à la Renaissance. Il en va de même pour les arcades décorées de sculptures d’artistes toscans. Toute la décoration de la basilique, malgré les différences de style, reste en parfaite harmonie les unes avec les autres et reflète le goût vénitien pour la splendeur et la couleur.

Toutefois, les mosaïques les plus célèbres de la basilique Saint-Marc sont celles à fond doré, qui recouvrent la façade, l’atrium, les coupoles et l’intérieur de l’église, ce qui lui a valu le nom de « basilique dorée ». La superficie totale des mosaïques est de 4 200 mètres carrés. Les plus anciennes datent du 11e siècle. La plupart d’entre eux ont été fabriqués aux 12e et 13e siècles : Bellini, Titien, Pordenon, Lotto. Pendant la période de la République, la basilique était l’église officielle de l’État et servait également de chapelle de palais sous la juridiction exclusive du doge. Son clergé est resté autonome par rapport au patriarche et disposait de son propre organe administratif pour superviser l’expansion et l’entretien de la basilique. Le doge descendait au temple 35 fois par an, prenant part aux cérémonies religieuses les plus importantes et à celles liées à la vie politique de Venise.

La basilique Saint-Marc était le centre de la vie politique, sociale et religieuse et a été le théâtre de certains des événements les plus glorieux et les plus tristes de l’histoire de la République. Sur ses marches, en 1177, la célèbre réconciliation entre le pape Alexandre 111 et l’empereur Frédéric Ier Barberousse a eu lieu en présence du doge S. Ziani comme médiateur. La proclamation solennelle et la cérémonie d’octroi du titre au doge nouvellement élu ont eu lieu ici. C’est ici que les croisés de France et de Flandre ont prononcé leurs vœux avant de partir pour leur quatrième expédition en 1201, sous le règne du doge K.Dandol. Dans la basilique, les commandants de navires et les célèbres condottieres recevaient une bénédiction avant de partir en expédition. Le peuple se réunissait ici pour des prières de supplication pendant la peste et en temps de guerre. La basilique a été visitée par le roi polonais et français Henri III Valois, qui est venu en visite à Venise en 1574. En 1688, le célèbre chef F. Morosini y reçut une épée et une bénédiction du pape après la conquête victorieuse de la Morée et d’autres îles de l’archipel grec.

L’arc central est couronné par une statue de saint Marc parmi des anges ascendants. En dessous, sur un fond bleu couvert d’étoiles, le lion d’or de Saint-Marc. Sur l’archivolte de l’arc central se trouvent de splendides reliefs et sculptures de P. di Nicolo Lamberti, représentant les histoires de la Genèse, les prophètes, les évangélistes et les Pères de l’Église. La façade latérale nord reprend les motifs architecturaux et décoratifs de la façade principale.

L’atrium entoure la basilique de l’avant et du côté gauche. A droite, il a été fermé et transformé en baptistère et en chapelle de Zena. La richesse artistique de son intérieur en fait un atrium digne de la basilique d’or. Les voûtes sont recouvertes de précieuses mosaïques créées par des maîtres vénitiens avec un grand sens artistique et une grande perfection technique. Les mosaïques romanes des 12e et 13e siècles prédominent, représentant un cycle unique de récits bibliques, de la création du monde à l’exode d’Égypte. Les murs sont revêtus de marbre coloré et décorés de colonnes aux riches chapiteaux. Le sol original en mosaïque de marbre, avec ses motifs géométriques, date des XIe et XIIe siècles. L’atrium a la forme d’une galerie, composée de 7 petites nefs, voûtées par des coupoles et séparées par de larges arcades.

Comment se rendre à la basilique Saint-Marc

Visite de 30 minutes, billet d’entrée : 4 euros

Homepage

P.za San Marco, 328, 30100 Venezia VE, Italie

https://goo.gl/maps/hgConQPKBxwMxZHH7