La grandiosa cattedrale, costruita nel XVI secolo, aveva bisogno di una cornice adeguata. Il Vaticano ha deciso che il rettangolo di terreno metropolitano mal progettato ai piedi del tempio avrebbe dovuto avere una forma più elegante. Inoltre, la strada che porta dai Palazzi Apostolici alla basilica doveva essere creata. Lorenzo Bernini creò Piazza San Pietro in un periodo di 11 anni, iniziando la costruzione nel 1656.
Il piano architettonico del Bernini aveva due elementi principali: la pianta ovale della piazza stessa, circondata da mezzelune di gallerie trapezoidali e vicoli che portano alla piazza e alla cattedrale. Dall’alto, la piazza, il vicolo e la cattedrale sembrano una chiave, motivo per cui sono chiamati la “Chiave di San Pietro”. L’ovale quadrato è incastonato in una ciotola con due gallerie con colonne. Un colonnato di 284 colonne doriche e 80 pilastri di travertino è coronato da una mansarda, che è decorata con 140 sculture di santi e decine di emblemi della chiesa. Nelle principali feste cattoliche, Piazza San Pietro accoglie circa 400.000 visitatori!
Fatti interessanti
Nella piazza della cattedrale ci sono due centri geometrici da cui si nascondono una dopo l’altra le quattro file di colonne.
Secondo la leggenda, le ceneri di Giulio Cesare erano conservate in cima all’obelisco, ma quando l’obelisco fu spostato nel XVI secolo, si scoprì che non c’era nulla.
La polizia italiana può entrare nella cattedrale solo su invito speciale.
L’idea di costruire una parte della piazza a forma di trapezio fu presa in prestito dal Bernini da Michelangelo.
Per oltre 1000 anni, il Vaticano e la Cattedrale di San Pietro non sono stati considerati il centro della cristianità – i papi vi si trasferirono solo nel XV secolo dalla Basilica Lateranense.
Per tradizione, nessun edificio a Roma può essere più alto della cupola di San Pietro.
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